Leben

Sie wächst als eines von sechs vaterlosen Geschwistern bei ihrer Großmutter im Burgund auf, da die Mutter nach Paris ging. Alice besucht kurz die Schule und geht anschließend ebenfalls nach Paris, wo sie als Buchbinderin arbeitet. Diese und auch andere Arbeitsstellen hat sie nur kurz inne; als ihre Mutter sie schließlich beim Modellstehen für Aktzeichner erwischt, wirft sie sie aus der Wohnung. Alice ist nun frei und verbringt ihre Zeit in den Bars von Paris. Im Café de la Rotonde schafft sie es mit Hut und selbstgenähtem Spitzenkragen in den großen Saal, wo die Damen der Gesellschaft sich amüsieren. Sie zeichnet für Drinks und kommt schon bald mit der Künstlergesellschaft der Stadt in Berührung. Maurice Utrillo zeichnet Kiki, sie lernt Amedeo Modigliani kennen, steht Modell für Moise Kisling und Tsuguharu Foujita und wird schließlich eine Muse von Man Ray. Er begeistert sie für das Schauspiel und sie geht nach New York, kehrt jedoch bald nach Paris zurück, da sie lieber Filme sieht als in ihnen zu spielen.

Verleger Henri Broca wird ihr Liebhaber und später Lebensgefährte. In seiner Zeitschrift Paris-Montparnasse veröffentlicht er die ersten Kapitel der Biografie der „Königin von Montparnasse“, die schließlich unter dem Titel Kiki souvenirs erscheint. Ernest Hemingway schreibt das Vorwort, auch wenn das Buch in den USA verboten wird. Die Zeiten ändern sich jedoch, Brocas Zeitschrift wird eingestellt und der Verleger krank.